Despegue histórico: Starliner de Boeing inicia su primera misión tripulada hacia la EEI

En un lanzamiento que marcará un parteaguas en la historia espacial, la nave Starliner de Boeing despegó exitosamente este miércoles desde Florida, Estados Unidos, rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI). Esta misión, que llevaba casi un año de retraso debido a varios problemas técnicos, finalmente se concretó con dos astronautas de la NASA a bordo.

A las 10:52 hora local (14:52 GMT), la Starliner alzó vuelo desde la plataforma de la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, transportando a los astronautas Barry ‘Butch’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams. El momento decisivo se presentó apenas unos cinco minutos después del lanzamiento, cuando el cohete propulsor Atlas V de la United Launch Alliance (ULA) se separó de la cápsula, permitiendo que esta continuara su viaje hacia la órbita que la llevará a la EEI.

Aunque la nave posee la capacidad de acoplarse a la EEI de manera autónoma, en esta ocasión, los astronautas maniobrarán manualmente para evaluar las capacidades de la Starliner.

"Suni y yo nos sentimos honrados de compartir este sueño de vuelo espacial con todos y cada uno de ustedes", expresó Wilmore momentos antes del despegue, recordando los múltiples desafíos que la misión enfrentó en las últimas semanas.