Un equipo internacional de científicos ha descubierto un planeta rocoso orbitando alrededor de una estrella muerta, lo que ofrece valiosas pistas sobre el posible destino de la Tierra dentro de unos 8,000 millones de años, cuando el Sol se haya apagado y convertido en una enana blanca.
El hallazgo, liderado por la Universidad de California-Berkeley, fue publicado en la revista Nature Astronomy y representa un importante avance en la comprensión del futuro de nuestro sistema solar.
El planeta, ubicado a unos 4,000 años luz de distancia en la Vía Láctea, orbita alrededor de una enana blanca con aproximadamente la mitad de la masa del Sol.
Según los investigadores, este sistema planetario es un modelo válido para lo que podría sucederle a la Tierra cuando el Sol comience a expandirse, engullendo a Mercurio y Venus, y luego pierda masa, lo que haría que los planetas más alejados migren a órbitas más distantes.
Si la Tierra logra sobrevivir a esta etapa, probablemente migrará a una órbita el doble de grande que la actual.
Aunque el planeta descubierto está lejos de la zona habitable de su estrella, proporciona un ejemplo de cómo un planeta puede sobrevivir a la transformación de su sol en una enana blanca, lo que ofrece una pequeña esperanza para el futuro de la Tierra.
